Японская конструкторская фирма The Shimizu Corporation, предложила самый широкомасштабный план по получению солнечной энергии, в истории человечества. Их амбициозный план состоит в постройке пояса солнечных панелей вокруг экватора Луны, длина которого будет составлять 6800 миль (11 000 километров). Собранная электроэнергия будет преобразована в микроволны и направлена лазерами на землю, где эти лучи будут преобразованы обратно в электричество Земными энергостанциями. Концепт Лунного Кольца, по словам компании, сможет удовлетворить потребности в энергии всего человечества.

Компания Shimizu, рассчитывает на широкое применение роботов в работах по постройке Лунного Кольца. Они будут управляться дистанционно с Земли, выполняя таки задания, как выравнивание поверхности и сборка машин и оборудования - что будет производиться в космосе, перед посадкой на Луну. Роботам будет помогать команда астронавтов.

Для воплощения проекта, потребуется огромное число солнечных панелей и других материалов, поэтому Shimizu предлагает как можно больше задействовать ресурсы Луны. Например, в планы компании входит производство воды путем восстановления лунного грунта водородом, импортированным с Земли. Из лунных материалов можно производить цементирующее вещество и бетон, а обработка этих материалов солнечным теплом, позволит создать кирпичи, стекловолокно и другие строительные материалы, необходимые для проекта.

Первоначально ширина Лунного кольца, будет составлять всего несколько километров, но оно может быть расширено до 400 километров. Электроэнергия, генерируемая солнечными панелями, будет передаваться по электрокабелям на передаточные станции, которые будут располагаться на ближней к нам стороне Луны, которая всегда обращена к Земле. После преобразования электроэнергии в микроволны и в лазерные лучи, они будут направлены антеннами, диаметром в 20 км, в виде луча, в сторону Земных приемников. Навигационный радиомаяк будет следить за аккуратностью передачи энергии. Затем, энергию преобразуют обратно в электричество и пустят по сети линий электропередач или преобразуют в водород для хранения или использования в качестве топлива.

Одним из самых больших преимуществ проекта Лунное Кольцо, является отсутствие на Луне атмосферы, а это означает что там не существует плохой погоды или облаков, которые могут уменьшить эффективность выработки электричества солнечными панелями. Поэтому, Лунное Кольцо будет добывать чистую энергию 24 часов в сутки, что в перспективе может завершить эру использования человеком ограниченных природных ресурсов.

В Японии разработана стратегия исследования Луны, предусматривающая высадку на нее роботов к 2020 году. Согласно плану, в 2020 году должна быть построена на южном полюсе Луны необитаемая станция, которая станет работать в автоматическом режиме и снабжать элекстричеством собранное на ней оборудование и командируемых на Луну роботов.

Строительство первой базы Японии на Луне, по мнению ученых, станет важным шагом на пути к созданию новых технологий, необходимых для исследования космоса в целом.

Японские роботы заселят южный полюс Луны

На первом этапе осуществления этого плана намечено создать колесный луноход, который совершит в 2015 году мягкую посадку на лунную поверхность и будет собирать там камни для переправки их на Землю. Затем в последующие пять лет предстоит полностью обустроить на Луне главную базу, которая позволит управлять экспедициями отряда роботов-исследователей в радиусе 100 км.

Данная стратегия освоения Луны, сообщают токийские СМИ, подготовлена с учетом финансовых трудностей, которые испытывает в настоящее время Япония под влиянием глобального экономического кризиса. Поэтому расходы на реализацию программы предложено ограничить 200 млрд иен (2,2 млрд долларов по текущему курсу).

Инфракрасный космический телескоп Европейского космического агентства Herschel сделал неожиданное открытие: космическую дыру. Дыра предоставила астрономам возможность заглянуть в удивительный процесс звездообразования. Звезды рождаются в плотных облаках пыли и газа, которые теперь могут быть изучены в беспрецедентных деталях благодаря Herschel.

Хотя выбросы и ветры газа было замечены среди молодых звезд и в прошлом, то, как именно звезды используют их для сдувания окрестностей и выхода из облака при своем рождении являлось загадкой. Теперь, впервые, Herschel может продемонстрировать неожиданный шаг в этом процессе.

Облако ярких отражающих газов, известное астрономам под названием NGC 1999, находится рядом с черным пятном. На протяжении большей части двадцатого столетия, такие черные пятна, как известно, считались плотными облаками газа и пыли, которые блокируют прохождение света.

Когда Herschel посмотрел в его сторону, чтобы изучить близлежащие молодые звезды, облако осталось черным. Но постойте! Этого ведь не должно быть. Инфракрасный сканер Herschel`а предназначен для просмотра таких облаков. Либо облака очень плотные, либо что-то было неправильно.

В ходе дальнейшего изучения с помощью наземных телескопов, астрономы обнаружили удивительный факт: это пятно выглядит черным не потому, что окружено плотной завесой газа, а потому что оно действительно пустое. Что-то выдуло массу газа из этого региона. “Никто никогда не видел дыру, подобную этой”, говорит Том Мегет из Университета Толедо. “Это так же удивительно, как если бы Вы знали, что под Вашей лужайкой копаются черви, но утром одного дня обнаружили бы созданную ими огромную яму.”

Астрономы считают, что эта дыра могла открыться при воздействии узких струй газа от некоторых молодых звезд в этом регионе. Мощное излучение от близлежащих звезд также могло очистить это пятно. Независимо от точной цепи событий, данный факт позволяет по новому взглянуть на процесс рождения звезд.

11 млрд световых лет, именно на таком гигантском расстоянии от Земли астрономам удалось обнаружить воду. Специалисты говорят, что следы водяных паров стали самой "дальней водой", которую когда-либо удавалось обнаружить. До сих пор самая "дальняя вода", обнаруженная с Земли, находилась на расстоянии 7 млрд световых лет.

Немецкие ученые из Института имени Макса Планка говорят, что их открытие позволяет предположить, что вода была привычным соединением не только в нашей Вселенной, но и в ранней Вселенной, когда ее возраст не превышал 2 млрд лет (сейчас, по оценкам ученых, возраст Вселенной составляет 13,7-13,8 млрд лет). Специалисты с уверенностью говорят о том, что даже галактики удаленные на миллиарды световых лет от нашей планеты, уже содержали воду.

При помощи новейшего 100-метрового радиотелескопа в немецком Эффельсберге и телескопа VLA (Very Large Array), расположенного в американском штате Нью-Мексико, исследователи обнаружили так называемые “химические подписи” молекул воды в ранней галактике MG J0414+0534.

Большое скопление водных паров было обнаружено прямо в центре галактики, поблизости от региона, где активно работает сверхмассивная черная дыра или квазар. Именно благодаря ей, точнее тому, что она ежесекундно выстреливает миллиарды тонн радиационных материалов, и удалось увидеть воду. Соединения воды обнаружены в газопылевых облаках, расположенных вокруг квазара. Специалисты говорят, что вода особым образом преломляет излучение черной дыры и по этому искривленному излучению о наличии воды и можно говорить.

Немецкие ученые говорят, что их открытие - это еще один маленький довод в пользу существования внеземной жизни, так как даже в столь дальней и ранней галактике есть все необходимое для жизни - вода, тепло, скорее всего, есть там и сложные органические химические соединения.

Виолетт Импелизьери, астрофизик из Института Планка в Бонне (Германия) говорит, что фактически следы галактики удалось обнаружить благодаря эффекту так называемой гравитационной линзы, когда свет от дальней галактики отражается от галактики, расположенной ближе к Земле, и уже отраженным доходит до нас.

Первая затменная переменная, являющаяся системой из двух белых карликов, "поймана" астрофизиками из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (UCSB). Находка примечательна тем, что одна из этих звёзд относится к очень редкому типу, впервые позволившему напрямую измерить свой радиус. Открытие было сделано при наблюдении за NLTT 11748 — редким видом белого карлика, ядро которого состоит из гелия, а оболочка из водорода. Масса этого объекта нетипично мала для белых карликов — 0,1-0,2 массы Солнца.

Учёные измеряли его яркость с короткими (одноминутными) интервалами и обнаружили регулярные провалы. Дальнейший анализ кривых блеска, и измерение колебаний лучевой скорости показали — это действительно двойная система.

Второй, почти невидимый компонент, это классический белый карлик с углеродно-кислородным ядром. Его масса равна 0,65-0,77 массы Солнца, а диаметр примерно соответствует диаметру Земли. Светит он почти в 30 раз слабее первичного тела (хотя куда массивнее его), а потому второй объект долго не замечали.

Авторы работы считают, что изучение этой двойной системы позволит узнать много нового о конечной стадии эволюции звёзд солнечного типа. По видимому, обмен материалом и потеря массы в этой паре исходных звёзд привели к формированию двух белых карликов столь различного вида.

Интересно и будущее этой пары. Вращаясь, они излучают гравитационные волны и медленно сближаются друг с другом. Через 6-10 миллиардов лет они должны слиться вместе. Вероятно, это будет впечатляющая катастрофа.

Астрономы особенно рады, что затмения позволили высчитать поперечник редкого гелиевого собрата, с которого собственно всё и началось. Оказалось, что он равен 4,3-4,7 диаметра Земли, а это соответствует теоретическим ожиданиям для объектов такого типа.

[Вы должны быть зарегистрированы и подключены, чтобы видеть это изображение]Ученые
объяснили, какие механизмы лежат в основе «работы» лунных фонтанов —
левитирования частиц пыли над жерлами кратеров. Статья исследователей
опубликована в журнале Journal of Geophysical R esearch. Коротко о
работе пишет New Scientist.

Впервые лунные фонтаны были сфотографированы космическими
аппаратами серии Surveyor. Затем их увидели участники 17-й миссии
«Аполлон». Частички пыли хорошо отражают солнечный свет, поэтому
фонтаны, появляющиеся на закате или восходе Солнца, выглядят как
мерцающий ореол над кратерами.


Исследователям было давно известно, что пыль парит из-за
электростатического отталкивания, и что причиной является воздействие
солнечного ветра — летящего от светила потока заряженных частиц.
Ударяясь о поверхность Луны, частицы солнечного ветра разлетаются в
разные стороны, создавая отрицательно заряженное «облако», которое
также заряжает поверхность спутника.


Авторы новой работы, используя компьютерное моделирование,
показали, что под действием электростатических сил некоторые частицы
окажутся стянутыми к краям кратера, но все равно останутся области, где
«облако» будет достаточно сильно, чтобы «заставлять» пыль левитировать.

Очередное изменение уровня активности Солнца грозит северным районам
Европы и России серьезным изменением климатических условий. В ближайшие
40 лет теплой зимы в этом регионе ждать не приходится.
"Все указывает на то, что Солнце сейчас входит в продолжительный период
низкой активности", - заявил профессор Майк Локвуд, передает ИТАР-ТАСС.

Стадия низкой активности продлится несколько десятилетий, сообщила в
воскресенье британская радиостанция BBC со ссылкой на научную группу
английского Университета Ридинга во главе с Локвудом.

В результате северные районы Европы ожидают более суровые и холодные
зимы. Заключение ученых сделано на основе изучения метеорологических и
астрономических данных о состоянии Солнца, в первую очередь, размеров и
числа солнечных пятен за последние 350 лет.

Этот период “работы” Солнца, по словам ученых, характеризуется
изменением траектории движения теплых воздушных масс в Северном
полушарии.

В результате северные районы Европы, включая Россию, в предстоящие
годы - вплоть до 2050-го - ожидают более суровые и холодные зимы,
нежели на протяжении второй половины ХХ-го века, предупреждает Локвуд.

В последнее время теория 11-летнего цикла Солнечной активности
переживает не лучшие дни. На фоне аномально и необъяснимо затянувшегося
солнечного минимума отмечен всплеск вспышечной активности с
характерными признаками прошлого, а не нового, 11-летнего цикла.

В 2007 году эксперты предполагали, что новый, 24?й солнечный цикл
достигнет максимума в конце 2011?го — середине 2012 года. При этом
ожидалось, что минимум солнечной активности пройдет в марте 2008 года.
Но Солнце прошлые предсказания опровергло.

Планета 55 Cancri e поставила рекорд по времени обращения вокруг
звезды — ее год оказался равен 17 часам и 41 минуте.
Заметка с выкладками астрономов, которые характеризовали, как быстро
планета делает один кругооборот, пока не опубликована в рецензируемом
научном журнале. Кратко о труде пишет New Scientist.

55 Cancri e обращается вокруг звезды 55 Cancri A и относится к
классу Суперземель — ее масса составляет 8,3 земных массы. Эта планета
была открыта 30 августа 2004 года, и изначально специалисты полагали,
что она совершает один оборот вокруг светила примерно за три дня.
Однако новые расчеты астрономов показали, что год на 55 Cancri e
значительно короче.

На данный момент 55 Cancri e является планетой с самым коротким
годом, однако ученые полагают, что в ближайшее время ее может потеснить
планета SWEEPS-10, обращающаяся вокруг звезды SWEEPS
J175902.00?291323.7. Пока астрономам не удалось надежно доказать
существование этой планеты, но, по оценкам, период ее обращения вокруг
светила составляет около 10 часов.

Результаты исследования, проведённого американскими учёными под руководством
Николаса Тоска из Гарвардского университета в Кембридже, штат Массачусетс,
говорят о том, что, скорее всего, жизнь на Марсе не могла зародиться, [Вы должны быть зарегистрированы и подключены, чтобы видеть эту ссылку]
New Scientist. Изучение минералов, находящихся вблизи к поверхности планеты,
позволило выяснить, что вода, присутствовавшая тогда на Марсе, вероятно, была
слишком солёной для её образования.
Исследователи использовали метод измерения так называемой "активности" воды
(англ. "water activity" - Aw), которая снижается, если в воду добавить соль.
Активность пресной воды составляет 1 Aw, а морской - 0,98 Aw. Очень немногие
живые существа способны выжить при активности воды менее 0,85 Aw.
Активность равнины Меридиани, на которой находится марсоход Opportunity,
составляет 0,86 Aw. При таких показателях ранние земные формы жизни не смогли бы
выжить. Учёные предполагают, что в других регионах красной планеты, активность
воды была ещё выше.
Возраст отложений солей, находящихся на равнине Меридиани, составляет от 3,5
до 4 миллиардов лет. Таким образом, выходит, что марсианская вода уже через
миллиард лет после формирования планеты была непригодна для жизни. Если она и
существовала, то, вероятно, очень недолго.
Со временем вода из атмосферы Марса улетучивалась в космос, и минералы
оседали на поверхности, что должно было привести к дальнейшему повышению
активности воды. Если сейчас под поверхностью планеты и существует вода в жидком
состоянии, то она почти наверняка непригодна для жизни.
Настолько солёными были не только воды развнины Меридиани. Инструмент OMEGA
марсианского орбитального аппарата Mars Express проанализировал спектр света,
отражаемого от минералов на поверхности планеты, и таким образом выяснил, что
подобные отложения солей типичны для всего Марса.
По словам Тоска, лишь некоторые земные организмы-экстремофилы могут выжить в
таких условиях. Он также допускает, что если жизнь и была, тогда она сильно
отличалась от нашей, однако сама возможность зарождения жизни в таких условиях
пока что находится под большим вопросом. Но наиболее вероятно, по словам Тоска,
что она никогда не существовала на Марсе.